こんにちは！
トレーナーの神村です🦍

朝夜は急激に寒くなり風邪引きそうですね😷

さて、今回は睡眠分野から【ある睡眠学者】についてです！💪

　

　

1.はじめに

　皆さんは、「人間はなぜ眠くなるのか？」と考えたことはありますか？

　毎日当たり前のように眠り、朝になると目を覚ます私たち。

　しかし、実は睡眠には、まだ科学的に解明されていない謎が数多く残されています。

　そんな睡眠研究の分野で、2026年9月、日本人研究者が世界的に権威ある医学賞

　「ラスカー賞」を受賞しました。

　その人物が、筑波大学の柳沢正史（やなぎさわ まさし）教授です。

　今回は、柳沢教授がどのような研究で世界的に評価されたのか、そして私たちの睡眠と

　どのような関係があるのかをご紹介します！

　

2.ラスカー賞とは？

　ラスカー賞は、医学や生命科学の分野で優れた業績を残した研究者に贈られる、アメリカの権威ある

　医学賞です。

　1945年に創設され、医学研究における世界最高峰の賞の一つとして知られています。

　ノーベル生理学・医学賞に次ぐ名誉と評されることもあります。

　2026年の「アルバート・ラスカー基礎医学研究賞」を受賞したのは、筑波大学の柳沢正史教授と、

　スタンフォード大学のエマニュエル・ミニョー教授です。

　2人の研究者が評価されたのは、睡眠と覚醒を調節する「オレキシン」という物質の発見と、睡眠障害の

　仕組みの解明でした。

　

3.柳沢正史教授とは？

　柳沢正史教授は、世界的に知られる日本人の睡眠研究者です。

　最近はメディアで見ない日はないと僕は感じています👀

　現在は筑波大学の国際統合睡眠医科学研究機構（IIIS）の機構長を務めています。

　柳沢教授が大きな発見をしたのは1998年。

　アメリカのテキサス大学サウスウェスタン医学センターで研究していた当時、脳の中に存在する新しい

　神経ペプチド「オレキシン」を発見しました。

　神経ペプチドとは、神経細胞同士の情報伝達などに関わる物質の一種です。

　この発見がその後の睡眠研究を大きく変えることになります。

　

4.睡眠のカギを握る「オレキシン」とは？

　オレキシンは、脳の視床下部という場所にある神経細胞でつくられる物質です。

　主な働きは私たちが起きている状態を安定して維持することです。

　例えば、私たちは仕事をしたり、運動をしたり、誰かと会話をしたりするとき、意識を保ちながら

　活動しています。

　こうした覚醒状態を維持する仕組みに、オレキシンが深く関わっています。

　オレキシンは脳内のさまざまな覚醒系に働きかけ、睡眠と覚醒が不安定に切り替わらないよう支えています。

　つまり、オレキシンは単に「眠気を消す物質」というよりも、起きている状態を安定させるために重要な

　物質なのです。

　

5.オレキシンが不足するとどうなる？

　柳沢教授らの研究によって、オレキシンの働きが失われると、睡眠と覚醒の切り替えが不安定になることが

　分かってきました。

　特に深く関係しているのが「ナルコレプシー」という睡眠障害です。

　ナルコレプシーでは、日中に強い眠気が現れたり、自分の意思とは関係なく眠り込んでしまったりする

　ことがあります。

　また、一部の患者さんには、笑ったときなどに突然筋肉の力が抜ける「情動脱力発作」という症状も

　みられます。動画で見たことあるんですが、結構衝撃です😅

　ナルコレプシー1型では、オレキシンをつくる神経細胞が失われることが、病気の重要な原因となっています。

　これは睡眠障害が単なる生活習慣や気持ちの問題ではなく、脳内の神経機構の異常によって

　起こり得ることを示す重要な発見でした。

　

6.筋肉づくりにも睡眠は欠かせない！

　私たちが普段行っているトレーニングにおいても、睡眠は非常に重要です。

　筋肉を成長させるためには、トレーニングによる刺激だけでなく、十分な栄養と休養が必要になります。

　また睡眠不足が続くと、疲労感が増したり、集中力が低下したりすることで、トレーニングの質にも

　影響する可能性があります。

　ただし、「睡眠中だけ筋肉が成長する」というわけではありません。筋タンパク質の合成と分解は、

　起きている間も眠っている間も行われています。

　大切なのは、運動・食事・睡眠を一つのセットとして考えることです。

　一般的な成人では、1日7〜9時間程度の睡眠が一つの目安とされますが、必要な睡眠時間には個人差が

　あります。

　時間だけでなく、規則的な生活リズムや日中の眠気、起床時の体調なども意識してみましょう。

　

7.最後に

　2026年にラスカー賞を受賞した柳沢正史教授の研究は、私たちが毎日繰り返している「眠る」「目覚める」

　という行動の理解を大きく前進させました。

　特にオレキシンの発見は、ナルコレプシーの仕組みの解明や新しい睡眠薬の開発につながっています。

　睡眠はただ身体を休めるためだけの時間ではありません。

　脳や身体の機能を維持し、健康的な生活を送るうえで欠かせない生命活動です。

　普段はあまり意識しない睡眠ですが、今回の研究をきっかけに、自分自身の眠りについて少し考えてみては

　いかがでしょうか？

　トレーニング・食事・睡眠。

　どれか一つだけを頑張るのではなく、3つのバランスを大切にしながら、健康的な身体づくりを続けて

　いきましょう！

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

パーソナルトレーニングジムVision（ビジョン） 大須観音店 住所：名古屋市中区大須１丁目３４-２４

N apartment １００１

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

パーソナルトレーニングジムVision（ビジョン） 久屋大通パーク店 住所：名古屋市東区泉１丁目１４-１